植物の「色素」の正体は、そのほとんどが、カロテノイドやフラボノイドです。これらは強力な抗酸化
作用と健康効果が期待できるものです。特に、夏の季節には、色とりどりの野菜がたくさん出てきます
ので、「健康のために天然の色を食べる！」アメリカの研究では、米国人間栄養研究所で、アメリカ人
がよく食べる43種類のフルーツと野菜のそれぞれの抗酸化能を比較した試験では、下記の結果となりま
した。
抗酸化食材（生）ベスト３
第３位 ニンニク
第２位 ブラックベリー
そして、栄えある、ベストオブベストは、、第１位 ブルーベリー、ブルーベリーの栄養学的特徴、
それは抗酸化力がとてつもないことにあります。青紫色の成分であるアントシアニン、クロロゲン酸、
プロアントシアニジン、フラボノール配糖体、カテキンと、抗酸化成分がたっぷり入っています。
そして、意外にも、ビタミンEも豊富なんですよ～。また、フルーツの中では、食物繊維量もトップ
クラス！そんなブルーベリーの医学的効果をまとめてみました。
・目の機能アップ
・血栓症の予防
・膀胱炎の治療・予防
・強力な抗ガン作用
・認知機能アップ
・脳卒中の予防効果
・血流改善効果
・腸内環境改善
・血圧抑制効果
・免疫アップ
ここまで多岐にわたる食材は珍しいです。まず、ブルーベリーといえば、「目（眼）に良い」というの
はよく聞くと思います。これはよくある俗説でなく、本当です。眼によい栄養素、目に届く栄養素とい
うのは、とても強力な抗酸化作用があることの証拠です。中途半端な抗酸化作用では、眼という末梢
組織まで届く間に、血液の中で消耗され、第2次世界大戦中、とても高い戦果を挙げていたイギリス空軍
のパイロットがおり、空軍の隊長がその理由を調べたところ、そのパイロットは母親から送ってもらっ
たブルーベリーのジャムを毎日たっぷりと食べていたのです。そのパイロットが高い戦果をあげていた
理由として、「薄暗く視野が悪い夕暮れ時でも非常によく物が見える」と上司に報告したという逸話が
あります。目の網膜には、「ロドプシン」というタンパク質と色素体が結合した組織があり、光の刺激
を受けると瞬時に分解され、その後、すぐに再合成されます。ところが、目を酷使すると、
このロドプシンの再合成が追いつかなくなり、疲れ目の症状が起こるのです。実は、ここでアントシア
ニンをとれば、この再合成を活性化することがわかりました。また、アントシアニンは白内障などの
加齢による視力低下にも効果があるブルーベリーにおける眼精疲労への効果は日本でも研究されてお
り、眼精疲労を訴えた患者26人を対象に4週間にわたりブルーベリーエキスを摂取させたところ、
なんと85%の患者に症状の改善が認められました。このような効果が期待できるブルーベリー量は
1日に40g(20~30粒)～80gです。アメリカでは半カップ(約70g)を摂取することが勧められています。
乾燥ブルーベリーであれば10g以上となります。一方、ブルーベリージャムでは、30～40gをとる必要
があります。ただし、ジャムの糖分に注意しましょう！また、興味深いことに、ブルーベリーの摂取の
効果は、ヒトの場合、4時間後にピークで現れます。これはかなりの速効性だといわれています。
※24時間でその効果が消失います。
2008年アメリカ・コーネル大学の研究では、アメリカで一般的に消費されている25種のフルーツのみ
を集め、それぞれの抗酸化活性を調べたところ、「ザクロ」と「ベリー類」（ラズベリー、ブルーベリ
ーなど）2007年のオランダの研究では、ボランティア168人を集め、4週間毎日ブルーベリーとリンゴ
をミキサーにかけたジュースを飲んでもらったところ、DNAの損傷が20％も減少していたのです。
2013年のカナダの研究でも、ブルーベリーの摂取は、酸化されたLDLコレステロールの数値を低下させ
ています。
2010年のオクラホマ州立大学の研究でも、肥満の人に50gのブルーベリーを食べてもらったところ、酸
化されたLDLコレステロールの数値を27％も低下させています。
2013年のブリガムヤング大学の研究でも、同様の結果となっています。
2011年イタリアの研究では、ブルーベリーを6週間摂取すると、ヒトの腸内のビフィズス菌が増加した
研究者らはその理由として、ブルーベリーに含まれる、食物繊維とポリフェノールがビフィズス菌のエ
サとなっていると報告しています。
2010年オクラホマ州立大学の研究では、心臓病のリスクが高い肥満の人に8週間50gのブルーベリーを
食べてもらったところ、血圧が4～6％低下したことを報告しています。
また、2014年アメリカの研究では、ブルーベリーを６週間食べると、NK細胞（ナチュラルキラー細
胞）というガンを強力に倒す免疫を上げる。
最後に、「血流改善」効果です。2003年、日本の研究では、血流を改善するとしてよく利用されている
「黒酢」と比べても、ブルーベリーはそれを上回り、ブルーベリー摂取により、血流が22%もアップし
たことを報告しています。すごいブルーベリー！！この夏お食べください。
国産のブルーベリーは１カップあたり、だいたい298円ぐらいでしょう。
いまカフェのコーヒー１杯が600円まで上がっていることを考えれば、ブルーベリー安い！はずです。
食べる薬膳フルーツ、ブルーベリー、食べなきゃ損です！！
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